1、日本沿海发现稀土矿藏
于2018年4月发表在《自然》(Nature)杂志上研究显示，今年早些时候，研究人员在日本沿海发现了一处稀土矿藏，可以为全世界供应数百年。
从智能手机电池到电动汽车，稀土矿物被广泛使用。根据定义，这些矿物含有17种金属稀土元素中的一种或多种(对于那些熟悉元素周期表的人来说，这些元素在倒数第二行)。
这些元素实际上在地壳中含量丰富，但通常分布很广。根据美国地质调查局(USGS)的说法，正因为如此，很难找到任何大量的元素聚集在一起，成为可提取的矿物质。
目前，只有少数几个经济上可行的地区可以开采它们，而且开采它们的成本通常很高。
几十年来，中国一直严格控制着这些矿产的大部分供应。这迫使日本——一个主要的电子产品制造商——依赖其邻国规定的价格。
2、资源前景巨大
这项研究的作者在论文中写道，最近发现的矿床足以“向世界供应这些半无限的金属”。有足够的钇来满足780年的全球需求，镝730年，铕620年，铽420年。
武库位于东京东南约1,150英里(1,850公里)的南森岛附近。它位于日本的专属经济区内，所以这个岛国对那里的资源拥有唯一的权利。
Jack Lifton是一家名为Technology Metals Research的市场研究公司的创始人，他告诉《华尔街日报》:“这对日本来说是一场改变游戏规则的游戏。”
“开发这些资源的竞赛正在顺利进行。”
据路透社(Reuters) 2014年报道，日本开始寻找自己的稀土矿藏，此前，由于中日两国都宣称拥有主权的岛屿存在争议，中国暂停了稀土的出口
据《华尔街日报》报道，此前，中国在2010年减少了稀土出口配额，导致稀土价格上涨10%。在世界贸易组织(wto)提起这一争端后，中国被迫再次开始出口更多稀土。
稀土矿物可以通过火山活动形成，但地球上的许多矿物在地球形成之前，最初是超新星爆炸形成的。
当地球形成时，矿物质被整合到地球地幔最深处，地壳下面的一层岩石中。