10月19日，魏桥轻量化基地首台全铝车身下线并将批量化生产，这标志着魏桥轻量化基地实现了全链条运转，是“创业魏桥”向“科技魏桥”转变的现实印证，也是产教融合型、实业创新型“双型”城市建设的丰硕成果。同日，福田重卡、新能源客车交付暨宏桥集团、福田汽车轻量化研究院揭牌仪式举行，未来北汽福田汽车将与魏桥创业集团在货厢、车架、传动轴等方面全面开展合作。
面对高质量发展要求和产业政策，魏桥创业集团关停转移电解铝产能的同时，大胆作出向轻量化迈进的战略抉择，谋划建设魏桥轻量化基地，再造一个新魏桥。该项目总投资32.2亿元，由魏桥创业联合国科大、苏州大学、苏州奥杰、广州和德共同建设，入选省重点项目，纳入省“十四五”规划，致力打造国内生产规模最大、工艺技术最先进、汽车制造全流程的轻量化研发、试验、制造基地。
目前，基地5个项目正陆续投产，成功自主研发全时无人驾驶量产商用车，“魏桥牌”概念车亮相跨国公司领导人青岛峰会。其中，宏和年产1700万件轻量化结构件项目，总投资17亿元，通过液态模锻挤压锻造，对铝水直接加压、塑型，生产转向节、减震支架等汽车结构件。目前，一期年产380万件项目已投产，二期厂房建设完成60%，预计2023年达到年产1700万件规模，成为国内最大的挤压铸造智能化工厂，年可实现销售收入25亿元、利税6.5亿元。宏奥年产50万辆轻量化全车身总成项目，总投资6.2亿元，通过自动复合连接技术，把铝型材加工成车门、车顶以及车身总成。目前，一期型材加工车间已经投产，冲压、焊接、表面处理3个车间正安装调试设备，年内陆续投产。达产后，年可实现销售收入50亿元，利税10亿元。年产3万立方米高性能泡沫铝构件项目，总投资4亿元，产品密度不足水的一半，压缩强度是碳钢的5倍，广泛应用于建筑装饰、电子通信、交通运输等领域。目前，示范线已成功产出合格产品，量产线厂房完成主体，年内全部投产，可实现年销售收入7亿元、利税2亿元。魏桥轻量化铝型材项目，总投资3.8亿元，6月份已全面投产，年可实现销售收入4亿元、利税近千万元。魏桥中试基地，总投资1.2亿元，配备国内最先进的研发、试验装备，开展轻量化型材设计、零部件生产研发、样车制造，为基地其他项目提供技术支撑。
轻量化基地从构想到投用，向改革要动力，以创新促发展，用价值换市场，树立“高起点、高科技、高附加值”的理念，以全球领先的建设、技术、环保标准，打造国内外一流的现代化产业园区。起步谋划凸显了“三个特点”：布局时机“早”。以国家战略为先导，顺应新能源汽车发展大势，结合铝业向产业链下游、价值链高端转型的内在需求，2019年7月在全国较早提出“打造全产业链的铝基轻量化基地”，快人一步抢占新赛道。合作伙伴“强”。针对制造和设计两大重点，与国内唯一具备液态模锻装备开发制造能力的广州和德、中国首批独立汽车设计公司苏州奥杰开展合作，通过技术入股等方式设立合资公司，把资本优势转换为技术优势、市场优势，实现产业链跨区域协同合作。团队水平“高”。与中南大学开展产学研用合作，与苏州大学合作成立魏桥—苏大研究院，吸引200余名技术研发人员，包括张海、罗继相等20余位顶尖专家，重点研发汽车用系列高强、高韧、高服役性变形铝合金材料；未来，还将依托魏桥国科研究院智能制造中心、金属材料研究中心，吸引集聚更多领军人才。
产业发展实现了“两个突破”：技术突破。基地最重要的液态模锻挤压锻造、复合连接两项技术，均达到国内领先水平。其中，液态模锻生产线是山东首条，生产的工件尺寸准确，平均减重50%以上、性能提高20%以上；车身材料复合连接技术，通过高温熔融摩擦焊接等工艺，将不同材料一次连接成型，代替了打孔、螺丝、点焊等传统工艺，既节省了成本，又增加了强度。性能突破。基地自主研发的2个系列8种高强韧铝合金材料，强度、抗疲劳、抗腐蚀等综合性能较传统合金提升20%以上；由此生产的转向节、离合器等汽车配件，成功通过世界顶尖新能源汽车公司的技术考核，打入一汽、重工、福田等20余家顶尖车企供应链。基地依托先进的技术工艺、完整的设计方案、自主研发的轻量化型材，制造的车身平台、底盘平台、底盘传动部件较传统产品分别减重40%、30%、50%以上，初步测算，每年可助力减碳34万吨以上。
魏桥轻量化基地将加快项目建设，确保5个项目年内全部投产。深化与一汽、东风、北汽福田等车企合作，加强与宁德时代、敏实集团等龙头对接，搭建稳固的生产、销售体系，打造一个服务全球市场的百亿级新兴产业基地。持续补链强链，完善产业生态。园内补链，计划在园区布局模具制造中心、检验检测中心、检测跑道等，形成集研发、试验、制造、检测等功能于一体的产业链条，力争2030年成为国内最强汽车轻量化系统解决方案供应商。园外展链，在基地外，与瑞典格朗吉斯合作建设了天诚铝材汽车板项目，每吨产品附加值过万元，还落地了润东轻量化车厢、天晟汽车零部件、六丰轮毂、裕航电池底盘、伟瑞制冷铝扁管等项目，丰富轻量化产品体系，形成以轻量化基地为中心、多点支撑的轻量化产业集群。同时，启动大展新型碳纳米材料、魏桥高强高模碳纤维项目，推动铝基轻量化和碳基轻量化融合发展，叫响轻量化的邹平品牌。
邹平市委书记皮台田说：“邹平市将推动魏桥轻量化基地与魏桥铝深加工产业园、中欧循环科技产业园、中国‘铝谷’同步发展壮大，抓好魏桥、新格等3个再生铝项目建设，年内再生铝产能达到136万吨，做强轻量化发展的原料保障，形成‘原铝生产—精深加工—轻量化研发制造—废铝回收再利用’的完整产业闭环，力争年内涉铝产业营收突破2700亿元、铝制品达到70%以上，到‘十四五’末高端铝业突破4000亿级、初级产品全部就地深加工，真正推动从‘规模经营’向‘价值效益’的整体再造，以铝业高质量发展为现代化富强滨州建设作出新贡献。”