周四，巴拿马环境部副部长表示，巴拿马不会允许加拿大First Quantum公司扩大其现有铜矿业务的面积，并强调政府反对该公司提出的增加土地的要求。
副部长Diana Laguna发表上述评论之际，双方正在就这座大型铜矿的新合同进行谈判，这场争端由来已久，税收和向政府支付的其他款项是讨论的焦点。Laguna说：“该公司要求更多的地面作业，但我们拒绝了。”“他们必须利用现有的足够的资源。”
Laguna补充说，在新合同的谈判中，她的部门正在推动在Cobre Panama矿设立一个办公室，以监测其环境足迹并确保更严格的控制。她表示，First Quantum只重新造林了所需土地的一小部分，并指出，该公司有五起以环境问题为中心的未决司法案件。
First Quantum的一位发言人否认该公司要求为该矿增加土地。该公司表示已同意设立现场办公室，并大幅限制其地役权，该地役权概述了采矿以外的土地用途。
巴拿马环境部表示，该矿的地役权尚未达成协议。Laguna说，Cobre Panama矿的环境影响一直是谈判的焦点，因为该矿在1997年的合同下运营，甚至不需要进行环境研究。
从巴拿马每年要求First Quantum支付的3.75亿美元中，政府计划将1100万美元用于矿山周围的环境保护。该矿是双方的重要资产，约占巴拿马国内生产总值的3.5%，约占First Quantum 2021核心收入的一半。
政府正在审查其他公司对该地区采矿特许权的申请，如Broadway Strategic Minerals Panama和Exploraciones Geologics。
当被问及让步请求时，Laguna表示，Cobre Panama矿本身已经足够大，当局现在需要集中精力减轻其环境影响。她说：“特许权是可以授予的，但在实际开始运营之前，它们仍然需要满足我们的环境准则。”她强调，政府并不是反对采矿，而是呼吁开展负责任的项目。
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