钛及其合金具有重量轻、强度大、耐热性强、耐腐蚀等许多优异的特性，被誉为“未来的金属”，是具有发展前途的新型结构材料。钛及其合金不仅在航空、航天工业中有着十分重要的应用，而且已经开始在化工、石油、轻工、冶金、发电等许多工业部门中得到广泛地应用。钛抗海水腐蚀的能力比其它所有金属都好，工业纯钛在一英里（1.6km）多深的海洋中停放多年后，没有产生任何腐蚀现象，虽然在钛表面沉积了一层海洋附着物，但未出现点腐和裂隙腐蚀。无论在静止的或是在高速流动的海水中，钛都具有特殊的稳定性，而铜合金或铝合金在海水流速达120英尺／秒（36.6m/s）时，腐蚀速度会很快，故钛被认为是当今适于海水中使用的最好的耐腐蚀材料之一。Gr1和Gr2合金(TA1和TA2)在海水中不发生应力腐蚀；含少量氧的TC4(Ti-6AL-4V)合金是适于在海水环境中工作的最佳高强度钛合金之一。因此，钛材料是海水淡化装置的理想材料，钛材料在这个领域的应用将越来越大。

海水淡化主要有二种方法：蒸馏法和反渗透法，前者是将海水加热使其汽化，然后将蒸汽冷凝而获得淡水；后者是将海水加压，使其中的淡水透过一种特殊的膜而将盐份截留，获得淡水。从国外海水淡化的发展和钛的应用来看，蒸馏法工作温度较高，用钛；反渗透法工作温度较低，一般不用钛。世界上海水淡化方法中蒸馏法占75％，反渗透法占20％。