锑是一种银灰色金属，密度6.68，熔点630.5℃，沸点1590℃，性脆，无延展性，是电和热的不良导体。在常温下不易氧化，有抗腐蚀性能，高温时可与氧反应，生成三氧化二锑，为两性氧化物，难溶于水，但溶于酸和碱。

锑在自然界中有120多种锑矿物和含锑矿物，主要以4种形式存在：①自然化合物与金属互化物，如自然锑、砷锑矿；②硫化物及硫盐类，如辉锑矿、硫铜锑矿、硫锑铁矿、辉锑铁矿、黝铜矿、车轮矿、硫锑铅矿、脆硫锑铅矿、斜硫锑铅矿、硫锑银矿、辉锑银矿、辉锑铅银矿、硫汞锑矿、硫氧锑矿等；③卤化物或含卤化物，如氯氧锑铅矿等；④氧化物，如锑华、黄锑华、锑赭石、锑钙石、水锑钙石、方锑矿等。目前具有工业利用价值的适合现今选冶条件的锑矿物仅有10种，即辉锑矿、方锑矿、锑华、锑赭石、黄锑华、硫氧锑矿、自然锑、硫汞锑矿、脆硫锑铅矿、黝铜矿。其中，辉锑矿是锑的选冶最主要的矿物原料。

锑矿石的自然类型，按锑氧化率大小划分为氧化矿石、混合矿石、原生矿石三种。锑矿石的工业类型，根据我国锑矿床物质成分特点，有以锑为主的单一矿床，更多的是多组分共伴生矿床，有的锑与金、汞、钨等共伴生，故锑矿石工业类型有：单一锑、锑金、锑汞、锑金钨、锑钨等类型。

锑矿石通过手选-浮选或重介质选-浮选，选出块矿、富块矿和精矿，然后进行冶炼。锑的冶炼方法有火法和湿法。锑产品主要为精锑及锑的化合物，即三氧化二锑、三硫化二锑等。锑在合金中的主要作用是增加硬度，常被称为金属或合金的硬化剂。锑及锑化合物用于耐磨合金、印刷铅字合金及军火工业。随着科学技术的发展，锑现在已被广泛用于生产各种阻燃剂、搪瓷、玻璃、橡胶、涂料、颜料、陶瓷、塑料、半导体元件、烟花、医药及化工等行业。

我国是世界上锑矿资源最丰富的国家之一，现已探明有储量的矿区分布于18个省区，主要集中在中南地区，占全国锑矿储量的68.7%，其次是西南地区占21.3%，西北地区占8.3%。华东、东北、华北的锑矿很少，这三个地区合计占1.7%。我国锑矿资源具有以下特点：

(1)储量丰富，矿床多、规模大，储量、产量均居世界首位。世界上知名的大型锑矿床54个，中国就有15个。大型、超大型锑矿床探明的锑矿储量占全国累计探明的锑矿总储量的81%。

(2)成矿环境优越，具有形成大型、超大型矿床的成矿条件。世界锑矿主要集中分布在环太平洋构造成矿带、地中海构造成矿带、中亚天山构造成矿带，其中环太平洋构造成矿带集中了世界77%的锑储量。我国锑矿在这三大成矿带中均有分布，特别是环太平洋构造成矿带的重要组成部分，湘、桂、滇、黔等省区的一些大型、超大型矿床，集中分布于环太平洋构造成矿带西岸。如超大型矿床有湖南锡矿山锑矿田、广西大厂锡铅锌锑矿田以及一批大型矿床(锑储量均在10万吨以上)，如湖南安化渣滓溪锑矿、沅陵湘西(沃溪)金锑钨矿，广西河池五圩箭猪坡锑矿、南丹茶山锑矿，贵州晴隆锑矿、独山半坡锑矿，云南广南木利锑矿。

(3)锑矿分布高度集中。现已探明的超大型和大中型锑矿床集中分布在湘、桂、滇、黔、甘5省区，储量占全国锑总储量的86.1%。

(4)锑矿工业类型的储量构成以单锑硫化物矿床为主。单锑硫化物矿床占全国锑总储量的67%，其特点是规模大，以大中型为主，有的为超大型(如锡矿山锑矿田)，矿石成分简单、品位高，以辉锑矿为主，易采易选易炼，经济价值巨大；锑金钨等共生矿床，占全国总储量的21%，规模以中小型为主，个别的为大型(如湖南沃溪金锑钨矿床)，矿石成分较复杂，以辉锑矿、自然金、白钨矿、黑钨矿为主，颇有综合利用价值；锑(复)硫盐多金属伴生矿床，占全国锑总储量的12%，规模以中小型为主，个别的为大型(如广西大厂龙头山、茶山等矿床)，矿石成分复杂，综合利用价值大，但属难选冶矿石类型。